Il est bordé par la Californie et le Névada à l'Ouest, l'Utah au Nord, le Nouveau Mexique à l'est et les Etats mexicains de Basse-Californie et Sonora au Sud.
Il est l'un des 4 Etats des "Fours corners" avec le Colorado et fait partie de la "Sun Belt".
L'occupation humaine en Arizona remonte à plusieurs millénaires. La région conserve des vestiges d'antiques civilisations indiennes. A l'arrivée des Européens, elle est peuplée d'Apaches, de Hopis (Pueblos) et de Navajos.
L'Arizona est exploré par les Espagnols depuis le Mexique dès 1539. Les premiers explorateurs espagnols sont le missionnaire franciscain Marcos de Niza, puis Francisco Vasquez de Coronado. L'hostilité des autochtones dissuade toute tentative de colonisation. La région n'intéresse guère que des trappeurs et des chasseurs. En 1598, elle est décrétée partie intégrante de la Nouvelle-Espagne. Des missions jésuites sont fondées au cours de la première moitié du XVIIIè siècle pour évangiliser les Indiens. En 1776, les Espagnols établissent une garnison à Tucson. En 1821, l'Arizona devient une possession de la République fédérale du Mexique.
A l'issue de la guerre américano-mexicaine (1846-1848), la partie de l'Arizona située au nord du rio Gila et le Nouveau-Mexique sont cédés aux Etats-Unis (Traité de Guadalupe Hidalgo, 1848). La partie méridionale de l'Arizona est ultérieurement achetée par les Etats-Unis dans le cadre du Gadsden Purchase en 1853. En 1863, l'Arizona devient un territoire fédéral autonome. La région connaît de sérieuses et sanglantes révoltes indiennes. Elle n'est pacifiée qu'après de longues luttes contre les Apaches (1881-1886). L'Arizona intègre l'Union le 14 Février 1912, devenant le quarante-huitième Etat américain. En 1948, les Indiens d'Arizona obtiennent le droit de vote. En 1969 est crée le Navajo Community Collège, premier établissement d'enseignement supérieur des Etats-Unis implanté dans une réserve indienne.
Superficie : 295253 Km2 ; Population (2005) : 5 939 292 habitants




